50人名单翻开改革开放留学史新篇章

1978年12月,首批赴美访问学者抵达美国

　　1978年6月23日,邓小平在听取清华大学的工作汇报时明确指出,“我赞成留学生的数量要增大”,“这是五年内快见成效,提高我国水平的重要方法之一。要成千成万地派,不是只派十个八个”。邓小平的指示吹响了青年学生走向世界的号角,迎来了中国历史乃至世界历史上从未有过的留学大潮。

　　选定优秀学者首批赴美

　　1978年10月北京大学校长周培源一行从美国大学考察没回到北京时,全国留学生统考成绩汇总已经整理成表格,可以确定录取了。从10月25日起,教育部外事局出国处的干部们,主要根据统考成绩、业务考评和考生登记情况,从考试基本合格者中首先选出700至800人的赴美国留学名单,再从中选拔出成绩最为优异的50人,作为第一批留学生派往美国。

　　参加遴选工作的郭懿清回忆说,为选定这50人的名单花费了不少力气,是瞪大了眼睛挑出来的。不能说这50人的成绩是最拔尖的,至少可以说,在全国统考人员中,他们的成绩都非常出色,专业水平尤为突出,大部分人外语成绩基本过关。

　　50人名单中:北京大学11人,清华大学9人,中国科学院(包括北京分院)、国务院各部委15人,北京其他大学5人,北京工厂2人,上海4人,天津两所大学4人。

　　上述人员中,有中共党员14人。崔国文是团员,虽已超龄,但还没有办理退团手续。

　　50人中,担任大学教研室副主任、党支部书记、副所长职务的6人,工程师1人。除几个是副教授外,他们大都是大学讲师、助教,研究所的助理研究员、实习研究员和工厂技术员。

　　在学科分布上,50人全部集中在理工农医学科,其中理科29人(58%),工科18人(36%),医科2人(4%),农科1人(2%)。理工科共计94%,占绝对多数。其中有些人从事新兴学科的研究:4人研究计算机科学及其应用,2人研究生物遗传学,另有4人从事材料科学、激光、中高能核理论、实验重离子物理研究。这个学科布局与1978年3月召开的全国科学大会所确定的重点科研领域基本吻合。

　　根据档案可知,50名首批赴美留学人员的名单在1978年11月13日前确定,并向本人发出了录取通知书。教育部外事局于1978年11月16日发出赴美人员到京集训的通知。

　　集训工作由北京语言学院“出国留学生集训办公室”负责,这是1972年恢复派遣“语言生”以后成立的机构,负责人是沃守信。

　　集训内容有了变化

　　“文革”后期,“政治集训”是出国留学生集训办公室的主要任务。然而“文革”结束后,沃守信的想法大大改变了。他认为,解放思想是大势所趋,集训出国留学生,从内容到形式都要改变。他向教育部领导请示,此番集训,要办理的事务很多,“有些政治问题能不能先搁置一下?”这个建议得到了原则性批准。

　　这次“出国集训”不再设置专课“如何看清资本主义罪恶本质”和“如何抵制资本主义腐朽没落的生活方式”,而是采用了类似于讲座的方式,介绍美国教育、科研体制和有关专业状况、美国文化和不同文化冲突的处理常识,还有出入境安全注意事项等。过去传统集训中要讲的内容也有,但比重大大下降。虽然来集训的每个人都带上了《毛泽东选集》一至五卷,但实际上并没有安排专门课时来学习,也没有传统集训中必讲的单元——纪律课程。不过,关于“保密”的要求还是有的,“防止受资本主义思想影响”还是集训中不时听到的,但是重复的密度比过去下降了。

　　负责接洽的美国人

　　当时,美国驻华联络处一等秘书唐占晞负责与中国教育部的郭懿清沟通,办理中国赴美留学生事宜。

　　唐占晞说,1978年,中国突然决定派遣数千名学生前往西方国家留学,选拔派遣工作的压力自然很大。其实在美方也一样,对于马上就要接收数以千计的中国留学生缺乏准备。

　　各自的困难都得自己解决。

　　唐占晞向中方说明,选拔出来将要赴美的中国学者要向美方递交个人信息资料。美方规定,赴美访问学者递交个人资料办理签证时,需要有两名教授或著名学者的推荐信。

　　中国教育部外事局官员不知道美国有此规定,眼下确认这个信息后,马上要求集训者寻请知名教授写推荐信。

　　这件事不像想象的那么容易,一是为国外所知的中国知名教授为数尚少,二来中国教授经历“文革”乃至更久以来的与世隔绝,早已疏于此道,不知道怎么写这类推荐信了。这使得一部分人的推荐信怎么也交不上来。不过临近出发时总算办齐了。赴美签证办得非常顺利,1978年12月26日首批赴美学者启程。(据《文萃报》)

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