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| 维京人船队 |
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维京人生活在1000多年前的北欧,曾经被认为是一支威胁欧洲的蛮族部落。维京人从公元8世纪到11世纪一直侵扰欧洲沿海和英国岛屿,其足迹遍及从欧洲大陆至北极的广阔疆域。他们以海盗、商人、侵略者或移民者的形象,出现在欧洲的各个角落,并成为这段历史时期的主角。
海盗时代的到来
在欧洲中世纪的历史上,维京海盗的对外扩张是一个具有重大历史影响的事件。
在1000多年前的斯堪的纳维亚半岛,生存环境极为残酷,大部分地区气候寒冷。以挪威为例,适合人类居住的只有沿海的狭长地带,由于土地贫瘠多沙,农业生产条件落后,各个小国之间为了抢夺资源而征战不休,百姓的生活十分困苦。为了生存和发展,人们不得不向海洋索取更多的资源。人们渴望探险、渴望贸易、渴望寻找新的居住地,这就形成了他们在经济上对航海业的依赖性越来越强。多年来,斯堪的纳维亚的居民一直以农耕、放牧或捕鱼为生。到了公元六世纪和七世纪,他们开始沿着波罗的海和大河深入俄罗斯等地贸易。一开始,维京人像普通商人一样,精明地做着小生意,随着造船技术的发展,一种吃水浅、速度快、转向灵活的维京战船出现了,维京人开始把注意力转移到远海作战上,于是,掠夺和征服逐渐取代了贸易。
公元793年,维京海盗袭击了英格兰东北海岸的林第斯法纳岛,洗劫了岛上的修道院,并俘虏了大量当地的教士和居民作为他们的奴隶。这场出人意料的袭击宣告了海盗时代的来临。
侵略扩张的年代
起初,维京海盗的袭击范围只限于沿海地带,一般只是一两只小船的小规模劫掠,抢到财物便迅速撤走。渐渐地,一支支组织严密的维京部队在丹麦、挪威、瑞典相继诞生,之后他们开始疯狂地进行对外侵略和扩张,劫掠西欧富裕的商业区。他们的后代曾一度控制了大部分的波罗的海沿岸、俄罗斯的内陆、法国的诺曼底、英国、西西里、意大利南部和巴勒斯坦的部分地区。
8世纪末,挪威海盗在对外扩张的过程中开始不断侵袭苏格兰和爱尔兰。随着苏格兰和爱尔兰的海岸线为海盗所控制,他们开始在这里建立了与挪威本土的贸易路线,并且以此为落脚点,向更西部发展。到公元830年,挪威人已经在亚尔马定居下来,随即在都柏林(今爱尔兰首都)建立了王国。
挪威人在苏格兰拥有绝对的控制权,因此,苏格兰多年相安无事。但爱尔兰复杂很多,挪威人、丹麦人还有爱尔兰海盗因为利益纷争常常爆发大规模械斗。直到公元902年,挪威人才暂时离开爱尔兰,之所以说暂时,是因为他们于公元917年就卷土重来,占领了都柏林作为贸易港湾。
公元860年,在对外扩张的过程中,挪威人发现了冰岛,并开始陆续移民定居。公元911年,挪威海盗联合丹麦海盗大举入侵法国,法国国王被迫妥协,他封诺曼底的维京首领成为公爵,以换取海盗们皈依基督教和停止入侵。此后,居住在法国西北方维京人殖民地诺曼底的人被称为“诺曼人”。
公元985年,挪威人发现了格陵兰岛,并在岛上建立了自己的营地。此后,这个岛一直是维京人出发向北极地区探险的基地,这种状况一直持续到14世纪。20世纪60年代,考古学家在加拿大纽芬兰省发现了维京人定居点的遗迹,证实了维京人是最早抵达北美的欧洲人,比哥伦布发现新大陆要早五百多年。公元1014年,爱尔兰人打败挪威军队,夺回了都柏林。1066年,在与英格兰的斯坦福德桥战役中,挪威国王哈罗德哈德拉达战死。作为一生四处征战的北欧海盗领袖,他的死标志着挪威海盗在欧洲疯狂侵略扩张年代的终结。
实际上,维京海盗的大规模入侵在十世纪末期便已停止,随着基督教的传播,维京人逐渐改变了信仰,宗教终于让他们放弃了拳头上讨生活的做法,漂泊不定的海盗在各地定居下来。另外,斯堪的那维亚分为几个王国,新的统治者将注意力集中在管理业已拥有的土地上。除此以外,维京的殖民者在俄罗斯、法国和不列颠等地亦被他们周围的文化所同化。
维京海盗的对外扩张促进了欧洲各国的贸易往来,客观上刺激了商业的发展。同时也促进了当时发展相对落后的北欧三国的文明化进程。这种促进作用对于经济发展十分落后的挪威而言,尤为明显。在当时,西欧的文明化进程较高,在对英格兰、苏格兰的劫掠以及对爱尔兰的殖民过程中,挪威的商业化进程和城市化快速发展,曾经贫穷的农业国逐渐发展成为一个繁荣的贸易国了。
维京人影响深远
维京人虽然已经成为历史,但他们的影响难以估量。他们的遗族今天在哪里呢?除了北欧国家以外,英国的占领者和征服者就成为英国人、诺曼人成为法国人。一位阿拉伯的旅行家伊本·费德拉(Ibn Fadla)曾记载:“罗斯人居住在湖中的岛屿上,他们劫掠附近的斯拉夫人村落,将俘虏卖到伏尔加河的下游城镇。”
伏尔加河流域的原住民是斯拉夫人,部落之间多年不断的争斗之下,有人去北欧请来强有力的佣兵和领导人。于是来自斯堪的纳维亚的瓦兰吉亚人结束了纷争,大量涌进的维京移民被当地人称为Rus,罗斯人。直到公元882年奥列格大公建立起罗斯国家,将他们居住的国家称为Rusland,即今天的Russia,俄罗斯。
维京海盗的入侵留给人们的不只是战争和苦难,它也冲击了教会对商业活动的禁锢,刺激了欧洲各国商业的发展、航海技术的进步。他留给后人独特而又珍贵的文化遗产,因此,北欧民族在维京时代(700—1000)创造的文明被称作“维京文明”。 文/孙瑞希
[编辑：梁恩瑞 ]
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